Вайоц-Дзор: красные скалы Нораванка и колыбель армянского вина

Вайоц-Дзор удобно брать с базой в Ехегнадзоре или прямо у Арени — отсюда близко до всего главного. За два дня собирается маршрут, где монастыри чередуются с винодельнями, древними крепостями и горным курортом. Темп здесь винный, неспешный: дегустация, монастырь, виды — и снова дегустация.

Главное: Нораванк в красном каньоне

Монастырь Нораванк (XIII в.) стоит в узком ущелье из кирпично-красных скал, и на закате стены храма загораются тем же огнём, что и камень вокруг. Главная церковь Сурб Аствацацин знаменита крутой наружной лестницей, ведущей прямо по фасаду на второй ярус — зрелище не для боящихся высоты. Это место, ради которого многие и едут в Вайоц-Дзор.

По дороге к Нораванку — пещера Арени-1, та самая «Птичья пещера», где нашли древнейшую в мире кожаную туфлю (5500 лет) и древнейшую винодельню. А чуть в стороне — село Арени, давшее имя главному армянскому сорту винограда: дегустации, погреба, осенний праздник вина.

Шёлковый путь: Селимский караван-сарай

Высоко на Селимском перевале стоит Орбелянский (Селимский) караван-сарай — каменный постоялый двор 1332 года на Шёлковом пути. Внутри длинный сумрачный зал, где караваны и люди пережидали непогоду; войдёшь с яркого света — и будто проваливаешься на семь веков назад. Дорога к нему по серпантину сама по себе впечатление.

Крепости и монастыри в горах

Над долиной — крепость Смбатаберд на горном гребне, с трёх сторон обрывы и круговая панорама. Рядом разбросанный по склону Цахац Кар, а в ущелье реки Арпа — Гндеванк X века с надписью: «Вайоц-Дзор был кольцом без камня — Гндеванк стал тем камнем». Высоко над Ехегнадзором белеет Спитакавор, а в лесу прячется Танахат — центр средневекового Гладзорского университета.

Джермук: водопад и минеральные воды

На востоке края — горный курорт Джермук на высоте 2080 метров: галерея с тёплой минеральной водой разных источников, сосны, чистый воздух. Рядом — Джермукский водопад «Волосы русалки», 70-метровый каскад, рассыпающийся по скале. Хорошее место, чтобы завершить маршрут на медленной ноте.

Где поесть и выпить вина

Вайоц-Дзор — это в первую очередь вино. В Арени и Агавнадзоре дегустации проводят винодельни Hin Areni, NOA и Trinity Canyon Vineyards — вино из местного винограда, сыр, мясо на углях и виноградники до самых гор. За полноценным обедом с видом идут в ресторанный комплекс «Лчак» в Ехегнадзоре, а за домашними винами из автохтонных сортов — на винодельню Old Bridge в Ехегисе.