Мангистау: марсианские пейзажи и святыни на берегу Каспия

Мангистау не осмотреть на рейсовом автобусе: почти все чудеса — в степи и пустыне, без дорог и связи. Базируешься в Актау, а к Бозжыре, Тузбаиру и мечетям едешь на внедорожнике с водителем или в составе джип-тура. Закладывай минимум 3–4 дня, бери воду с запасом и не суйся в пески самостоятельно без проводника — здесь это вопрос безопасности.

Главное чудо: плато Бозжыра

Плато Бозжыра — визитная карточка Мангистау и всего Казахстана. Белые меловые скалы-клыки поднимаются со дна древнего океана, а с верхней точки открывается вид на «замок» и две остроконечные вершины — кадр, ради которого едут через полстраны. На закате мел загорается розовым. Рядом прячется разноцветный каньон Капамсай.

Ещё один белый шедевр — солончак Тузбаир: меловые обрывы над солончаком, который весной заливает водой, и он становится гигантским зеркалом неба.

Святыни в скалах: Бекет-Ата

Подземная мечеть Бекет-Ата — главное место паломничества Западного Казахстана. Суфий Бекет-Ата в XVIII веке вырубил мечеть прямо в скале; к ней спускаются по тропе в ущелье, и сюда едут за исцелением и советом. По традиции путь начинают от более древней мечети Шопан-Ата. Это места силы — веди себя соответственно.

Горы-призраки и каменные загадки

Гора Шеркала стоит одиноко посреди степи и с каждой стороны выглядит по-новому — то спящим львом, то юртой, то крепостью. Рядом — долина замков Айракты, останцы, которые рисовал сосланный сюда Тарас Шевченко. А долина шаров Торыш усыпана гигантскими каменными сферами, будто ядрами великанов. Любителям масштабов — впадина Карагие, одна из глубочайших сухих впадин мира, 132 метра ниже уровня моря.

Актау и Каспий

Сам Актау — молодой город без привычных адресов (дома по микрорайонам и номерам), с маяком прямо на жилом доме и закатами над морем. Каспийское море тёплое и мелкое, купаться можно с мая по сентябрь. А огромный некрополь Кошкар-Ата с резными надгробиями — каменная летопись родов Мангистау.

Где поесть

Актау — про каспийскую рыбу. За ухой, осетром и судаком с видом на море идут в «Limani Caspian» на набережной и «Terrassa»; за грилем и морепродуктами — в «Guns & Roses»; за изысканным вечером — в премиальный «Lamore», а за мясом на огне и живой атмосферой — в «Bukowski Grill Bar». В степных турах еда обычно походная — запасайся в городе.